季考

步故知原以为，东平县县学的季考，最多不过是类似於乡试的模拟考，可当季考那日，他来到县学之时，却发现，这次季考并非他以为的模拟考那么简单。

虽是清晨，但县学门前已是人头攒动，乱中有序地排着长队，队伍蜿蜿蜒蜒，甚至占了小半个南街。

今日南街也格外的热闹，肉眼可见多了许多热气腾腾的朝食摊，与排队的生员们做着生意。

步故知看到许多生员一手拿着书，一手拿着馒头包子炊饼什么的，讲一句“之乎者也”，又咬一口吃食，但这也就罢了，竟还有人让书童举着个书，自己则长袖一卷，双手捧着大碗的馄饨，埋头吃几口馄饨，又抽空擡头看几眼书。

这着实让他的目光多停留了一会儿，但其他人倒都是一副见怪不怪的模样。

步故知还没明白这是什么场面，正犹豫着是直接进县学还是与这些人一道排队，就被不知道从哪儿钻出来的裴昂拉住了。

“你傻站着这儿干嘛呢，怎么不进去？每次都非得我来找你。”话语中透露出熟稔的嫌弃。

步故知从未觉得裴昂傲娇的模样如此顺眼过，也未多言，直接跟着裴昂进了县学。

县学里面也是做足了架势，方才在门口多了几个门人检查名牌不说，这通往学堂的一路，两边都摆着一长串的桌案，生员经过此处，都要先呈交名牌，后留名核对。

但裴昂步也没停，还是直往学堂走，不过倒是留了个眼，注意着步故知的反应。

见步故知微皱着眉，一脸疑惑，他终是忍不住了，假模假样咳了两声后，颇为自得：“步兄若是有什么不解的，倒可以来问问我，兴许，我知道呢？”

步故知见裴昂负手挺胸的模样，微不可见地笑了笑，也还是顺了裴昂的话：“那就请裴兄不吝赐教了，某洗耳恭听。”

裴昂握拳於唇前，掩住得意的笑：“咳咳，赐教倒也谈不上。”

随即敛了神色，看似正经：“我们东平县虽不及州府，但於文教上，独有美名，每年六月中的季考，邻边几个府县，都会遣送生员来此参与季考，若是等在此次考试中得了前三甲，便有了去州府府学的资格，这可是别的府县都没有的路子。”

步故知倒是听闻过，县学之内，连续四次季考的前三甲，会被推选至本府府学读书，但这去州府府学的资格，还是第一次听说。

“正因如此，每年六月中的这次季考，参与的生员便越来越多，要知道，进了州府府学，可就是半个举人了。”

这倒不是说在州府府学读书的生员必能得中会试，而是州府府学之内成绩优异者，可不经会试而授官，这就比其他学府多了一层保障。

裴昂回头看了看众多正在登记名牌的生员：“这些人就是从其他府县来的，而我们是本县县学的生员，便不需要在此登记的，自然也不需要排队了。”

步故知这下彻底了然，微微颔首。

裴昂撞了撞步故知，话语竟流露出三分埋怨：“还不是因为前段时间，根本见不到你的人，不然，我早将这些事都交代给你了，又何必今日在门口等你。”

步故知生了几分歉意，从搬到县学后山之后，离季考不过十几日，编纂医书之事也不好再耽搁下去。

於是这段时间，他每日清早将款冬送到镜饮，自己便要去万善堂，几乎所有时间都要用於医书，还得再抽一两个时辰温习经书。

原先还打算每日去镜饮接款冬回家，可忙起来总又忘了时间，最后就变成了在镜饮歇店后，由孔文羽送着款冬到万善堂，等他手上的事忙完了，再一同回去。

自然，也就没什么机会与裴昂见面了。

不过歉言还未说出口，裴昂没给他机会，拉着他停在了学堂之外的一处角落里，旭日东升之光拉长了院檐的影子，在角落成了一片凉阴之地。

这下裴昂没有再与步故知玩笑的意思了，而是真的面露肃色，抓着步故知的肩，稍倾身低语，以免为过路之人探听：“前几日我听我叔父说了，教谕还有收你为学生之意，可是，你拒绝了是不是？”

步故知不意外裴昂能知道此事，祝教谕与裴县令关系怕不仅仅只是素有往来之说，更何况，那日在云禅寺内，祝教谕难得对他有了脾气。

学堂院外亦有繁树茂叶，人过风过皆能引得长枝摇摆，木叶簌簌，响在耳边，就如云禅寺内那棵菩提树一般。

那日，傍晚的山风牵引着菩提叶扫过步故知的面颊，步故知擡眼扶住了那