那样。”

话音未落，皇帝怒极将手中的盒子砸向萧年的额角, 信纸漫天飞舞, 而跪在原地的人却一动不动。

鲜血顺着萧年的额间渗透流下，他缓缓开口说：“事已至此，臣与陛下已经没有任何可以说教的了，臣甘愿受罚。”

皇帝屏退侍卫, 独留他与萧年二人在庭院中。

皇帝不紧不慢地蹲下与萧年平时，可对方却快速低头，以示最后的敬意。

“罚？”皇帝忍不住大笑起来，“先不说你与人私通，就凭你现在的样子，朕也可以先治你一个欺君之罪，如此算下来，让你萧氏满门抄斩也不为过。”

萧年沉默不语，而皇帝继续说：“萧年啊，萧年，若非朕对你睁一只眼闭一只眼，恐怕你早就祸连己身了。”

“臣不需要陛下如此抬爱。”

霎时，皇帝的脸色黑下来，“难道你的意思是，这一切都是朕的过错？”

“臣从未如此说过......”

“闭嘴！”皇帝打断萧年的话，“萧年，你看着朕。”他硬生生掰起萧年的头，迫使对方看着自己。

“你说要救济远在同安的灾民，朕二话不说就派遣人马协助你前去，你说要提拔后生，凡是上过你的名单之人，朕也让他们如愿升迁了——你说的事情，朕都照做，可你呢？你在做什么！你还是选择了背叛朕！”

萧年平静地看着面红耳赤之人，他顿觉对方的一番说辞莫名好笑，“陛下做的这一切，难道不是为了降低自己的负罪感吗？”

皇帝自嘲出声，“负罪感......”他松开萧年，缓缓站起身。

“你想知道为什么吗？”皇帝的语气柔和许多。

“当年白下战乱的夜晚，朕看见了来为慕氏求兵的你。”

一语出，二人各自的回忆瞬间掀起涟漪。

明嘉三年，二十六岁的萧年得知自己进士及第的消息，却来不及欢愉，因为前线吃力的战况随之传入他的耳中，听战报所说，慕氏铁骑以少敌多的消息传进了他的耳中，一时之间，高歌欢愉皆被萧年抛掷脑后，他不顾父亲的阻拦，只身前往宁王府请兵。

可萧年还未来得及踏入大殿，他就被守在门口的侍卫拦下。

“前线战况危急，你们快让我进去同殿下禀报！”萧年挣扎道。

把守的士兵充耳不闻，对方冷淡地说：“我们殿下有令，今夜无论何人都不得入内，还请你快快回去。”

顿时，萧年爆发出来，他奋力推倒身前的侍卫，欲往前冲去，却不料他又被余下的侍卫狠狠压制住，“你若是现在闯进去，就是死罪！”

萧年透过大殿的窗扉，死死盯着里面的场景，殿内歌舞升平、暖光融融，与外面的冷清格格不入。

“殿下，臣，萧清瑾，有急事求见！”他朝殿内吼道。

然而回应他的，只有侍卫的蛮力拖拽。

萧年的不甘心，驱使着他跪在地上，周边的侍卫见状，不得不后退几步。

萧年双手叠举，他又说：“殿下，人命关天，不是儿戏！”

他执拗地继续说：“殿下，臣愿以任何代价，换求派往白下的援兵，望殿下开恩，救民于水火之中！”

话毕，萧年重重地朝殿门口磕拜下身。

他郑重地喊道：“求宁王赐援兵！”

而此刻，殿内卧在龙榻上的皇帝，本是被宁王宴请的宾客，可现在他的视线一直停留在身旁侧窗外，跪着的人身上。

他早已无心欣赏眼前的妩媚身姿，他垂眸打量着萧年的一举一动，就算对方筋疲力尽，声音沙哑，他也未曾施予善心打开殿门。

直到破晓之际，萧年期盼的大殿才被缓缓推开，恍惚的人听见身旁侍卫的敬礼声后，他才快速抬头看向近在咫尺的人。

“......殿下，请......”

萧年话还未说完，宁王便伸手将他扶起来，对方露出笑容，却又冷漠地说：“状元郎先行归家吧，不久后，你就该坐上轿子游行了。”

此话一出，萧年心如死灰，他脱口而出，“臣不要功名 ，臣只求殿下派兵去往白下支援。”

萧年说出这句话时，唯有他自己才知道，这意味着什么。

曾经他无数次抚摸过，隔绝青云阁和自己的那堵墙，谁年少热血时，不曾希冀过满身功名？萧年知道，功名离那时青涩的自己很远，但现在似乎依旧如此。

索性他就不再去争虚无缥缈之事，他只想实现曾几何时，他与慕岁在菩提树下的立誓——“岁岁平安，年年常在。”

一别往昔峥嵘，萧年又回望今朝，似乎还是同样的场面，他依旧不知该如何辩解自