Alaric靠在窗边，指尖燃起一簇稳定的火苗，橙红色的焰心微微摇曳，映在他冰蓝色的瞳孔里。|微!?|趣?$1小′μ说#>网:? ?&无&]错??内??_容?!o他盯着那团火看了几秒，嘴角勾起一丝自嘲的弧度——三天前，我还以为这辈子再也见不到它了。

他熟练地点燃一支烟，深吸一口，烟雾在肺里滚了一圈才缓缓吐出。他几乎要为此发笑。Julian，他——不，她——到底是怎么做到的？

他弹了弹烟灰，目光扫过房间。这三天里，他几乎把诊所翻了个底朝天，从病历柜到药架，甚至撬开了地板缝，但除了几本医学期刊和一堆看不懂的实验笔记外，一无所获。她不可能没察觉。 他故意在谈话时试探，假装无意提及“契约”“继承人”之类的词，可她只是平静地记录他的恢复情况，连睫毛都没多颤一下。要么她真的毫不知情，要么……她比我想的更危险。

火家族是回不去了。Ignatius那个老狐狸现在稳坐继承人之位，自己回去只会被当成威胁处理掉。水家族？那群法国佬巴不得看Ashford家内斗，跟他们合作无异于与虎谋皮。至于舅舅Felix……Alaric冷笑一声。那个理想主义者宁可把家族拱手让人也不愿动用契约，找他只会被说教一通。

但Julian不一样。 她拥有和玛利亚相同的能力，甚至可能己经开始觉醒。如果传说是真的，掌控她就等于掌控了神明之力——而她现在，就在隔壁房间。

烟烧到了尽头，烫到了他的手指。他随手掐灭，站起身，整了整衣领。

是时候找她聊聊了。

夕阳透过百叶窗，在诊所的橡木地板上切割出明暗交错的条纹。Julian坐在书桌前，指尖轻轻翻动着一本厚重的医学期刊，而Alaric懒散地倚在门框边，手里把玩着一枚银质打火机——火焰在他指间忽明忽暗，像某种无声的挑衅。

空气中有消毒水与陈旧纸张的气味，还有Alaric身上若有若无的烟草焦味。

Alaric忽然开口，语气随意得像在讨论天气：“那个白发士兵的报道……挺有趣的。′白￠马^书.院, ¨免,费?阅\读`”

Julian头也不抬，笔尖在笔记上勾画：“嗯，战场上的怪事总是很多。”

“比如能在雪地里冻住整条战壕的人？”火焰在他掌心窜高了一寸，“真巧，你那位失踪的‘老朋友’T. Ashford也会类似的能力。”

Julian的笔尖微微一顿，但声音平稳：“热力学原理而己。只要理解熵的规律，理论上任何人都能做到。”

Alaric笑了，打火机“咔嗒”一声合上：“任何人？包括我？”

“如果你感兴趣，我可以教你。”她终于抬眼，目光冷静得像在讨论一项实验，“不过需要特定的菌群培养。”

Alaric踱步到她桌前：“真慷慨……但为什么对他特别关照？”他俯身，压低嗓音，“我还以为他是你的Romeo？”

Julian的表情纹丝不动。她合上期刊，用Theo母亲曾用过的温柔语调说：“他只是个需要帮助的孩子。”——记忆的碎片在此刻恰到好处地浮现，她的眼神短暂涣散了一瞬。

Alaric的瞳孔收缩。他捕捉到了。

沉默蔓延了几秒。

"无聊。"Alaric突然首起身，掌心的火焰"嗤"地一声熄灭，留下一缕青烟在两人之间盘旋。他歪着头，露出一个锐利的笑，"明明己经走在觉醒之路上，却还要演这种蹩脚的戏码。"

他向前迈了一步，皮鞋在地板上敲出清脆的声响，"不如开诚布公吧，医生——"

他忽然轻笑一声，开始在诊室内踱步，手指划过消毒器械的金属表面："你以为你的消息密不透风？可笑的是，根本没人相信。"他突然俯身，白发的阴影笼罩下来，"一个来自远东的黄毛丫头？要不是亲眼所见..."

Julian平静地迎上他的视线，深褐色的眼眸如同古井无波："你想要什么？"

Alaric夸张地首起身，做了个投降的手势，蓝眼睛里却闪烁着算计的光芒："当然是提供帮助。a:5D4.看￥书%?D -{?追D最?新1_章a\°节§:"他意有所指地瞥向门外，"那个拄拐杖的德国佬能给你的情报...很有限吧？"

"我不是玛利亚。"Julian的声音骤然降温。

Alaric突然爆发出一阵大笑，笑声尖锐得像是玻璃碎裂。又猛地收住，眼