“那我们给德克斯买点苹果。!嗖^餿￠暁*税*蛧￠ `埂_辛?罪`全.你想喂它点苹果吃吗？”

“当然想。”她好奇地看着我。

我们走向山核桃树下的卡车，坐了进去，然后沿着土路，朝十字街头的破旧商店驶去。阿拉菲尔看着脚下。

“那是什么，戴夫？”

“别问那么多。”

她的眼睛眨了眨。

“那只是个链子，把它踢到座位下去。”我说。

她朝地板斜下身。

“不要碰它。”我说，“它很脏。”

“出什么问题了，戴夫？”

“没什么。我只是不想弄脏你的手。”

我吸了口气，停下车，打开车门，从地板上拾起铁链。它们就像涂了一层漆，还没有完全干透。

“我马上回来。”我说。\二+捌`墈*书_蛧. ,埂!鑫/罪\全!

我沿着河岸向下走，把铁链抛进流水。然后，我在浅滩里的香蒲旁弯下腰，用水和沙子擦洗手掌。我把手插进沙子里，水在我的手腕处汇集。我走回岸上，用草把手上的水擦干，然后到工具箱取了一块布，又擦了擦。

十字街头的百货店里又黑又冷，木制叶片的吊扇在柜台上方旋转着。我给阿拉菲尔的马买了一麻袋苹果，还有火腿片、奶酪、法式面包，算是我们的午餐。

回家后，阿拉菲尔帮我清除绣球花和玫瑰花的杂草。

花床里密布夜爬虫，雨后，它们都到了地表，当我们从土里扯起杂草时，它们在强光的照射下，苍白而肥胖地翻腾着。阿拉菲尔来我身边之前的生活，我几乎一无所知，但劳动一定曾是她生活的一部分，因为她把我安排的所有工作都当作游戏，快乐、天真、充满热情地去完成它。她以自己的方式，咻咻地用铲斗除去四行玫瑰中的全部杂草，一条眉毛上沾了块泥巴。绣球花和湿土的气息如此浓厚，几乎像是种药味。微风吹拂着前院的山核桃。树阴的外边，邻居的洒水车在阳光下旋转着，一阵彩虹般的雾气飘过栅栏。

他们恰好在中午之前到来。/6/1-墈′书/旺~ *哽+欣?蕞+哙·两名拉菲特的便衣侦探坐在一辆没有牌照的汽车里，伊伯利亚教区州长开着一辆巡逻车跟在后面。他们靠着我的卡车停下车，踏着凋落的山核桃叶向我走来。两名便衣人高马大，他们把外套留在汽车里，徽章佩在腰带上。俩人的枪套里都带着一把镀铬连发左轮手枪。我站起身，从膝盖上拂去泥土。

阿拉菲尔已经停止除杂草，张着嘴巴盯着两个男人。

“你们已经有证据了？”我说。

其中一个便衣的嘴巴里叼着一根火柴杆，一言不发地点点头。

“好的，没问题。我需要几分钟，好吗？”

“你找到人来照看这个小女孩了吗？”他的搭档问道。

他的一只手臂上纹着海军陆战队徽章，另一只手臂纹着一支匕首刺穿流血的心脏。

“对，那就是我需要几分钟的原因。”我说。我拉着阿拉菲尔的手，转身朝屋子走去，“你想和我一起进来吗？”

“靠着走廊扶手站好。”叼着火柴杆的男人说。

“你们这些人能不能谨慎点？”我说，我看着我的州长朋友，他站在后院里，什么也没说。

“你他妈在说什么？”纹身的男人说。

“注意你的语言。”我说。

我感觉到阿拉菲尔的手紧紧贴在我的手心。另一个侦探从嘴巴里取出了火柴杆。

“把双手放到走廊扶手上去，张开双脚。”他说，然后抓着阿拉菲尔的另外一只手，要把她从我身边拉开。

我用手指点着他。

“你在粗鲁地对待这件事，退一边去。”我说。

接着，我感觉另一个男人从背后猛推我一下，推得我失去平衡，